美國《紐約時報》8月13日報道稱，自去年秋季以來，美國國土安全部以“急需用於驅逐非法移民的航班”為由，通過無競標合同，花費4億多美元購買了10架二手飛機，卻已閒置數月。
《紐約時報》報道截圖
天價採購 理由“緊急”
報道稱，這10架二手飛機是美國國土安全部從本國企業代達羅斯航空有限公司購買的，4.64億美元是一筆鉅額開支，但國土安全部表示“沒有時間考慮其他報價”，因為急需這些飛機作為驅逐非法移民的航班。然而自採購完成後，這批新購置的飛機幾乎沒有投入使用。
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報道稱，根據美國國會參議院撥款委員會兩名民主黨議員8月12日致國土安全部的信函，這10架飛機中有3架為豪華公務機，購入僅數月，國土安全部就打算把其中兩架出借或租賃給其他聯邦機構，其中就有一架供美國聯邦調查局局長卡什・帕特爾出行使用。另外7架是老舊的波音737客機。數月來，這批飛機一直停放在路易斯安那州萊克查爾斯的一座機場。《紐約時報》獲取的一份政府內部文件顯示，國土安全部缺少能夠駕駛這些飛機的人員。
《紐約時報》：飛行記錄顯示，國土安全部購買的七架飛機已在路易斯安那州萊克查爾斯的一個小型機場停放了數月之久
長期以來，美國國土安全部下屬的移民與海關執法局用於驅逐非法移民的航班要麼是私人企業的包機，要麼是調用軍方或海岸警衛隊的飛機。多名移民部門的前官員就表示，在這種前提下，國土安全部完全沒有必要花錢購置並維護一大批屬於自己的飛機。
在奧巴馬政府時期曾任移民與海關執法局代理局長的約翰·桑德韋格就説：“如果讓我列一份能提升驅逐非法移民數量的舉措清單，購置專屬飛機絕對排不進前十。”
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參議院撥款委員會民主黨議員的信中説，“國土安全部官員已經向委員會承認，這批飛機中的大部分不會被用於驅逐行動。納稅人的錢遭到如此嚴重的濫用，美國民眾理應得到完整的情況説明。”
誰的責任？兩任部長互相推諉
國土安全部發佈書面聲明，試圖將這份合同的責任推給前部長克裏斯蒂·諾姆。美國總統特朗普已於今年3月將諾姆解職，任命俄克拉荷馬州共和黨參議員馬克韋恩·馬林出任國土安全部長。聲明稱：“與代達羅斯簽署的這份合同，是在馬林部長宣誓就職之前，由國土安全部領導層敲定並批准的。”
諾姆的發言人則表示，這批飛機採購是在馬林任職期間才“最終落地”的，責任應歸於馬林。
而政府採購記錄顯示，就在馬林宣誓就任國土安全部長當天，這份合同的總金額又增加了3.03億美元。
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緊急豁免條款被濫用
美國聯邦法律通常要求政府機構在簽訂合同前必須開展公開競標，但國土安全部通過援引“特殊且緊迫情況”的豁免條款，繞過了公開競標的要求，購買了這批飛機。
不過，該豁免條款僅在合同簽訂延誤將導致政府“在財政或其他方面遭受嚴重損失”時才能使用。歷史上，它曾在自然災害、戰爭等情況下被使用。
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根據《紐約時報》對聯邦政府數據的梳理，在特朗普第二任期內，國土安全部已援引緊急豁免條款，為約500份合同批准了超290億美元的支出。報道援引曾在美國國防部工作30多年的專家洛娜·泰德的話説，“如果各政府機構動不動就使用緊急豁免條款，這一權力最終會被濫用”。
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合同的背後：是“熟人生意”？
與美國國土安全部簽署合同、負責尋找飛機的代達羅斯航空有限公司，總部位於弗吉尼亞州阿靈頓，此前從未承接過聯邦政府合同。不過該公司發言人表示，他們曾作為分包商，參與協助撤離曾為美國政府工作的阿富汗人的項目。
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代達羅斯的董事長威廉·沃爾特斯曾為美國政府工作。離開公職後，他曾于2024年向一個政治委員會捐款1萬美元，該委員會和時任南達科他州州長克裏斯蒂·諾姆有關聯。但代達羅斯的發言人稱，沃爾特斯本人當時並不知曉這個政治委員會和諾姆有關。
另外，諾姆執掌國土安全部期間，沃爾特斯名下另一家公司曾于2025年拿到一份近7億美元的合同，業務是鼓勵非法移民自願離開美國。
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代達羅斯拒絕披露10架飛機的採購價格明細，也拒絕披露自己作為中間服務商獲得的利潤率。該公司在書面聲明中稱，很榮幸能夠“為美國納稅人爭取最優價值”。
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