據韓國方面消息，在美國總統特朗普要求大幅縮減韓美聯合軍演規模後，韓美軍方18日舉行緊急會晤，決定大幅壓縮正在進行的“乙支自由護盾”聯合軍演日程，原計劃持續至27日的演習將提前至本週結束，第二階段反擊演練被取消。

　　“乙支自由護盾”聯合軍演于17日啟動，原計劃分為兩個階段進行：第一階段為17日至21日，以應對攻擊和防禦為主要演練內容；第二階段原定於23日至27日舉行，重點內容為反擊作戰演練。韓國軍方消息人士透露，韓美軍方18日在緊急協商後決定，本次演習僅進行第一階段的防禦作戰部分，結束後美軍人員將撤離；原計劃中未能實施的訓練項目將另行尋找替代方案。這一調整意味著“乙支自由護盾”演習的整體訓練時間比原計劃縮短了約一半。

　　韓國方面分析指出，在聯合軍演已經開始後臨時大幅縮減日程，且取消第二階段反擊演練，在韓美聯合軍演歷史上極為罕見。

　　美國總統特朗普16日在社交媒體上表示，已指示美國國防部長赫格塞思“大幅縮減韓美聯合軍演規模”。18日，駐韓美軍司令澤維爾·布倫森臨時取消了原定在上午的公開活動，並於下午前往韓國國防部與國防部長安圭伯會面，外界認為雙方在此次會談中最終確定了聯合軍演的縮減方案。

　　此次“乙支自由護盾”聯合軍演大幅縮減還引發了韓國各界對於韓美戰時作戰指揮權移交進程的擔憂。由於此次聯合軍演被視為檢驗韓國軍隊獨立執行作戰任務能力的重要平臺，第二階段反擊訓練的取消可能對韓國軍方相關作戰能力的驗證及戰時作戰指揮權移交進程産生影響。韓國總統李在明18日上午在國務會議上明確表示，應按照政府原定計劃，在其任期內順利完成戰時作戰指揮權的移交，並要求繼續加強韓美軍事協調。（總台記者 張昀）