要建核電站，必須沿海？答案正被中國的一群科學家改寫。

　　2025年11月，甘肅省武威市，茫茫戈壁灘上，又一項“中國創新”驚艷了世界：由中國科學院上海應用物理研究所牽頭建成的2兆瓦液態燃料釷基熔鹽實驗堆，首次實現釷鈾核燃料轉換，成為目前國際上唯一運行並實現釷燃料入堆的熔鹽堆。

　 “這意味著核能發電不僅可以燒鈾，燒釷也是可行的”。消息傳來的那天，遠在2000多公里外的上海應物所所長戴志敏激動得像個孩子。

　　釷基熔鹽實驗堆是以釷作為核燃料、以液態氟化物熔鹽作為冷卻劑的一種反應堆核能系統。戴志敏是這個先導科技專項的負責人。

　　將時鐘撥回到2009年5月6日，那一天，戴志敏參與建設的上海光源正式對用戶開放。“志敏，現在院里正準備籌建釷基熔鹽實驗堆，這個事一幹就要幾十年，你是我們這個班子裏最年輕的技術骨幹，願不願意過來開闢新戰場？”時任上海應物所所長徐洪傑向他拋出橄欖枝。沒有任何猶豫，戴志敏當場答應了下來。

　　這一次受命，幾乎是從零開始：這是一個全新領域，立項之初，一無技術、二無條件、三無團隊。怎麼辦？上海應物所採取“專業歸隊、就近轉行、以老帶新、邊幹邊學”的策略，組建了一支核心團隊；又發揮中國科學院體系化建制化科研優勢，在材料、核能綜合利用、核安全審評等領域跨單位集聚了一支協同創新的隊伍。

　　人有了，可沒想到接下來的實驗堆選址卻成了大難題。受日本福島核泄漏事故的影響，當時不少社會公眾對核設施心存疑慮。從福建、江蘇，到山東、青海……那幾年，為了給實驗堆“找家”，徐洪傑和戴志敏跑遍了大半個中國。最終，在中國科學院和甘肅省政府的支持下，實驗堆在甘肅省武威市紅沙崗鎮的一片戈壁荒灘落了戶。

　　這一耽擱，項目經費很快亮起紅燈。原來，為了讓團隊專心致志、全力以赴，立項之初徐洪傑和戴志敏就給團隊立了一條規矩：沒有他們的批准，誰也不能去申請其他科研項目。誰承想，實驗堆選址這一選就是6年多。

　　儘管起步階段就困難重重，但徐洪傑認定了的事，就一定要做成。他常説：“沒有困難，要我們做什麼？”

　　並肩作戰多年，戴志敏很清楚他們在堅持什麼，“核能對保障我國能源安全具有重要意義。我們國家缺鈾多釷，研發釷基熔鹽堆、實現釷資源的工業應用，就可以在戰略上實現能源獨立”。

　　自主創新之路，從無坦途。早在20世紀70年代，我國就曾開展過熔鹽堆的研發，但受限于那時的科技水準和工業基礎，相關研究一度中斷，轉向了當時技術相對成熟的壓水堆路線。

　　可重啟半個世紀前的“釷基核能夢”談何容易！“茫茫戈壁，一望無際，方圓5800平方公里的土地上只有800多名常住人口。”戴志敏至今記得初到紅沙崗鎮時的情景。

　　武威園區建設初期，缺水少電、條件艱苦，團隊就住在附近的小旅館、搭夥在施工隊。隨著實驗堆建設推進，他們駐守在戈壁灘的日子越來越長，許多骨幹年駐園時間超過300天。實驗堆調試運行關鍵期，有人推遲婚期，無數團隊成員主動請求春節留守戈壁……

　 “從2019年到2024年，除了大年初一這一天，武威園區全年無休，但大家毫無怨言，我常常説要感謝他們以及他們的家人。”戴志敏笑著回憶。

　　相較惡劣的環境，更大的挑戰來自技術。以熔鹽堆的關鍵材料鎳基合金與核石墨為例，其性能直接決定反應堆的安全與壽命。立項時，此類材料國際上僅有少數企業能生産。

　　將關鍵核心技術牢牢掌握在自己手中，一場曠日持久的“攻堅戰”拉開了序幕。最令大家難忘的是，2023年夏天的那次熔鹽管道凍堵。彼時，實驗堆裝備進入調試關鍵期，可熔鹽卻在管道彎頭處發生堵塞。面對突如其來的意外，戴志敏與核心骨幹一同堅守在溫度高達45攝氏度的現場，連續奮戰100多個日夜，最終突破了相關技術瓶頸。

　　天道酬勤。2024年6月，實驗堆首次實現滿功率運行；2024年10月，完成世界首次熔鹽堆加釷，在國際上率先建成獨具特色的熔鹽堆和釷鈾燃料循環研究平臺；如今，關鍵設備和材料國産化率已超過90%。

 　“實驗堆是釷基熔鹽實驗堆—研究堆—示範堆‘三步走’戰略的第一步。”戴志敏目光堅定，“下一步，我們的目標是在國際上率先實現工業應用，為我國能源安全和實現‘雙碳’目標提供解決方案。”（經濟日報記者 沈慧）