1月11日上午，在南京溧水區和鳳鎮的一處淺灘上，上百隻小天鵝輕搖著細長的脖子在水中嬉戲，體態輕盈而優雅。南京日報記者從南京溧水區農業局獲悉，由於2017年底南京溧水石臼湖水位高難覓食，不少小天鵝短暫逗留後繼續南下。目前，來此越冬的小天鵝數量約5000隻，總數較往年同期大幅減少。 

　　上午9點多，南京日報記者來到了位於和鳳鎮中楊村與駱山村之間的一處石臼湖大堤。冬日的大堤滿眼蔚藍，湖水在陽光的照射下波光粼粼。隨著車子緩慢前行，一處白點闖入南京日報記者視線。通過監測人員的單筒望遠鏡，南京日報記者看到上百隻潔白的小天鵝掩映在波光之中，其中不少正沐浴著陽光埋頭大睡，場面分外震撼。

　　生態環境優美的石臼湖，是江蘇省重要的候鳥遷徙棲息地之一，也是江蘇省最大的小天鵝越冬地。每年冬天，從11月起至次年三四月，以小天鵝為主的雁鴨類候鳥都會來此棲息。2012年以前，在石臼湖越冬的天鵝數量約一兩千隻。此後，數量逐步增加，2014年達到1.5萬隻左右。令人遺憾的是，由於2017年冬季石臼湖水位較高，來此過冬的小天鵝數量有所下降。

　　“小天鵝每年11月初從遙遠的西伯利亞或者北疆飛過來，一般會在石臼湖住5個月左右。這段時間，它們需要儲存脂肪和體力，為來年春天的長途飛行做準備。”溧水區農業局林技站相關負責人介紹，2017年底石臼湖水位太高，小天鵝夠不著水草、食物資源少，一定程度上導致留在石臼湖“安營紮寨”的小天鵝數量減少。加上全市整體濕地環境改善，小天鵝可以選擇的去處也更多了。 

　　除了充足的食物供給，安全無干擾的越冬環境對小天鵝而言也很重要。上述負責人介紹，小天鵝警惕性較高，人至少要與它們保持300—500米的距離，它們才會覺得安全。所以退漁還湖、拆除圍網，有利於為小天鵝營造安靜的生存環境。 

　　江蘇野鳥會的自然攝影師範明曾連續15年到石臼湖觀測小天鵝，在他眼中，這些小可愛們也是一群“夜貓子”。范明介紹，他在湖邊過夜時發現，小天鵝們晚上嘰嘰喳喳不停地起飛降落，拍打翅膀的聲音不絕於耳，要一直鬧到淩晨一兩點。等到早晨5點半天色濛濛亮的時候，不少小天鵝都還在埋頭大睡。

　　南京林業大學魯長虎教授曾在石臼湖進行過候鳥專項調查，在湖岸、湖邊灘塗4個固定觀察點觀察到小天鵝、白鷺、鴻雁、豆雁、綠頭鴨、磯鷸等候鳥10余種。據統計，石臼湖現有鳥類資源大概150多種，其中水鳥87種。