“最快的刀”能否開啟鐳射醫療市場新格局
9月27日,具有31年曆史的武漢華工鐳射醫療設備有限公司(原華中理工大學鐳射設備廠),正式更名為武漢鐳健科技有限責任公司。作為世界首臺鐳射光縴手術刀的研發者,蝶變後的華工鐳射醫療,將磨礪出含金量更高的“鐳健光刀”。
武漢,中國最早研發鐳射醫療設備的地區
1960年,鐳射之父、美國人梅曼為世界點亮第一束鐳射。鐳射是20世紀以來,繼原子能、計算機、半導體之後人類又一重大發眀,被稱為最快的刀、最準的尺、最亮的光。
鐳射問世第二年,紅寶石鐳射被用於焊接剝離的視網膜,醫療成為人類最早嘗試應用鐳射的領域。
武漢光谷是中國鐳射的發源地。華中科技大學光學與電子信息學院教授李正佳,是我國最早從事鐳射醫療技術研發的專家之一。上世紀80年代末,他主導研製並批量化生産出了YAG鐳射光縴手術器、二氧化碳鐳射治療機、鐳射淚道機等多個品種的鐳射醫療設備。世界首創的YAG鐳射光縴手術器,獲得國家科技進步三等獎。1987年,華中理工大學鐳射設備廠成立,專門生産醫療鐳射設備並推廣使用。
鐳健科技董事長劉建軍介紹,大眾對鐳射醫療的印象還停留在鐳射點痣或者近視手術方面,事實上在重大疾病治療、尤其是腫瘤手術方面,鐳射刀已經成為不可或缺的技術手段。更名後,李正佳教授將擔任該公司首席科學家,並帶領“鐳健光刀”迎接新一輪技術挑戰。
據了解,相比普通的手術刀和電刀,鐳射刀手術時間更短、精確度更高,可以做到不出血或者少出血,令手術風險及術後感染發生率大幅降低。
內鏡技術的發展,更是為鐳射刀裝上了“眼睛”,並推動了鐳射微創手術的變革。如今,只要一根穿刺針,裝上光纖,針走到哪,鐳射刀就能作用到哪。小小針頭照射處,腫瘤瞬間被消弭于無形。這種微創手術,也被形象地稱作“鑰匙孔手術”。
中國鐳射醫療市場,七成市場外企佔
1985年,梅曼曾經預言:“下個25年,相信每個醫生的辦公室都有一台鐳射設備。”如今,這個預言已經基本實現。
泌尿外科是鐳射技術應用最早、發展也最成熟的學科之一。上世紀90年代初,鐳射最早用於前列腺增生手術,現在前列腺、腫瘤軟組織、結石硬組織等手術,大多是以“光”為刀。
武漢大學人民醫院泌外三科主任程帆介紹,目前該院泌尿外科手術每年超過8000台,其中七成都是使用鐳射設備完成。
然而,長期以來,包括鐳射醫療設備在內的中國醫療器械市場,七成被外資企業佔據。
各大城市的三甲醫院裏,幾乎是進口設備的天下。在我省一家三甲醫院的外科科室,8台鐳射設備裏,只有1台是國産。
面對這一尷尬局面,華中科技大學教授李正佳認為,以光谷為代表的國內鐳射醫療産業一直埋頭研發,一定程度上忽略了市場,錯失了先機。此外,鐳射醫療設備研發週期長,準入門檻高,無論是企業還是科研人員,都要耐得住寂寞,扛得過時間。
“公立醫院面臨三條考核紅線,監管層面要求嚴控費用,與此同時,居民的就醫成本卻逐年攀升,居高不下。”劉建軍認為,化解醫院降費與居民就醫貴之間的矛盾,性價比更高的國産設備,或能提供合理方案。
目前,光谷聚集了200多家鐳射企業。據中國光電子行業協會鐳射分會統計,武漢鐳射企業的市場份額連續11年超過50%,佔據全國鐳射加工産業半壁江山。(湖北日報全媒記者 李墨 通訊員 趙傑)