時隔93年,賓利汽車首臺Speed Six延續版客戶車型,正在個性化定制部門MULLINER車間內逐漸成型。車型製造融合了英國工程與修復專家,及MULLINER團隊工匠的精湛技藝。MULLINER部門將使用符合時代特徵的材料和技術,打造十二台Speed Six延續版車型,忠實再現華特·歐文·賓利先生(W.O. Bentley)的原始設計。
繼成功推出首個戰前歷史車型延續版項目——12台搭載機械增壓裝置的4½升賓利Blower延續版車型之後,賓利汽車推出Speed Six延續版車型。目前,12台Speed Six延續版車型已全部完成預售,客戶可為自己的座駕指定符合時代特徵的飾面和材質選擇。每台賓利Speed Six延續版客戶車型均需耗時十個月匠造而成。
在過去的六個月裏,Speed Six延續版首臺“零號”原型車完成了一系列工程開發工作。經過40小時的發動機測試後,又在多種路況條件下進行了1萬公里耐久性測試。最近,該車還完成了高速測試,速度可達112英里/小時,與原始車型完全一致。
傳承手工匠造傳統
賓利汽車最初的克裏克伍德(Cricklewood)工廠環境簡陋實用,與精緻有序的MULLINER車間截然不同。然而,每台Speed Six延續版車型都將使用華特·歐文·賓利及其團隊在20世紀20年代所熟悉的工具、材料和技術進行匠造。為實現這一目標,MULLINER部門召集了一批專業的英國工程與修復專家共同合作。
為了製作Speed Six延續版車型的底盤,位於馬特洛克的Portobello Engineering公司忠實遵循原始工程圖紙。他們的第一步是製造20多噸的工具,用於壓制5毫米厚的S355J2鋼材,這些鋼材將成為Speed Six延續版車型的底盤支腿和橫樑。這一過程涉及了大量的研發工作,僅這一環節就耗時超過6個月。鋼材壓製成型後,底盤支腿和橫樑經過修整、檢查和去毛刺,最後通過賓利汽車克裏克伍德車間使用過的英國標準細牙螺紋(BSF)螺栓進行組裝。
與此同時,Speed Six延續版車型車身的木制結構框架,由坐落于勒德洛的Lomax Coachbuilders公司的工匠們使用傳統車身定制工具和技藝手工匠造。Speed Six延續版車型的車身框架與底盤在MULLINER車間進行組裝後,工匠們會使用約25米寬的高度專業化、符合時代特徵的皮革材質將其包裹,打造Weymann風格的運動旅行敞篷座駕車身。
位於謝菲爾德的Vintage Headlamp Restoration公司由一對父子經營,因其車輛大燈復刻技藝而聞名於世。他們正在精心複製Speed Six車型的獨特前大燈,它曾在1929年和1930年的勒芒(Le Mans)24小時耐力賽中發揮了重要作用,為參賽車型照亮了勝利之路。
位於比斯特的Vintage Car Radiator公司在打造經典車型散熱器及其他零部件方面擁有行業領先水準,是世界上唯一一家能夠製造所有28種不同類型戰前散熱器結構的公司。他們為Speed Six延續版車型貢獻了散熱器的核心部件,包括採用鏡面拋光工藝打造的固態鎳銀合金散熱器外殼,以及利用鋼和銅為材料手工鍛造的油箱。
同樣位於比斯特的Kingsbury Racing Shop是一家專門從事復古賓利汽車修復、準備和維護的公司。Kingsbury Racing Shop與Tom Dark Engineering公司合作,將原始圖紙轉化為3D模型,隨後製造了包括新發動機缸體鑄件在內的600多個獨立部件,用於製造全新的6½升賽車規格發動機,其原始規格發動機可輸出200制動馬力。Speed Six車型的6597cc發動機擁有當時極為先進的設計,每個氣缸有四個氣門和兩個火花塞,以及一個八曲軸軸承組件。經初步功率測試顯示,延續版車型發動機可輸出205制動馬力。雖然通過借助現代材料可以實現更高的輸出功率,但延續版車型團隊的目標是打造出一台與1929年原始車型外觀和性能完全一致的賓利汽車。
以Speed Six原始車型為原型
Speed Six延續版車型以兩台Speed Six原始車型為原型:賓利汽車所擁有的Speed Six車型(註冊牌照號GU409),以及由Sammy Davis和Clive Dunfee駕駛,征戰1930年勒芒24小時耐力賽的“Old Number 3”賽車。由客戶慷慨借出的“Old Number 3”賽車,為MULLINER團隊提供了相關尺寸、材料和部件的寶貴數據。
MULLINER經典車型團隊(Mulliner Classic)還要感謝華特·歐文·賓利紀念基金會(W.O. Bentley Memorial Foundation)提供了80%的原始圖紙和筆記。延續版車型將包括賓利汽車工匠團隊為提高可靠性與性能,在1929年與1930年兩代勒芒戰車之間進行的升級改進。
Speed Six車型:賽道與公路傳奇
1928年,賓利汽車引入搭載更具運動性能6½升發動機的Speed Six車型。為了進一步釋放發動機潛能,賓利汽車對其進行改進,包括採用雙SU化油器、提高壓縮比以及引入高性能表現的凸輪軸。當時The Morning Post的道路測試報告總結道:“我認為這臺車是本世紀最傑出的工程成就之一,它以獨特的方式在速度、靜音和靈活性方面保持了平衡。”
在1928年至1930年間,賓利汽車共生産了182台Speed Six車型。在1929年和1930年勒芒賽事中的兩度奪冠,奠定了Speed Six車型在賓利品牌賽車史上的卓越地位。
1930年3月,另一台Speed Six車型登上了新聞頭條,時任賓利汽車主席的Woolf Barnato駕駛一輛由當時的車身定制商H.J. Mulliner打造的轎車,與藍色列車(Blue Train)馳騁競速,一路從戛納駛向加來。這位三屆勒芒賽事冠軍Barnato及其副駕駛Dale Bourne徹夜不眠,在戰前法國崎嶇不平、塵土飛揚的道路上驅車行駛了超過570英里,平均速度達到43.43英里/小時。他們先於藍色列車四分鐘抵達加來,甚至還有時間趕上渡輪,驅車前往倫敦,並在下午3點20分抵達聖詹姆斯大街的Conservative Club。儘管法國當局對他在公共道路上賽車的行為處以160英鎊罰金,但仍然創下了載入賓利品牌歷史的非凡成就。(資料來源:賓利汽車)
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