國際在線生態中國頻道：很多人都知道珊瑚礁正在受到威脅，雨林正在不斷消失。但是，現存多少生態系統？它們有多大的風險會消失？如何在科學上做出評價？為了回答這些與自然保護、空間規劃、治理和生計改善及宏觀決策高度相關的問題，IUCN從2008年開始開發一項新的工具—— IUCN生態系統紅色名錄。
IUCN生態系統紅色名錄（RLE）是一個衡量生態系統保護狀態的全球標準，適用範圍可以是地方層面，也可以是國家、區域甚至全球層面。通過這套標準，我們可以判斷出這一范圍內的生態系統是崩潰、易危、瀕危或者極危，也可以判斷出該生態系統是否出現地域面積損失、退化或其他重大的改變。
RLE對於決策者和公眾是比較容易理解的，通過與IUCN瀕危物種紅色名錄的互相補充，可以更好的衡量生態系統所面臨的風險，也可以清晰地了解到保護、土地利用以及投資的優先區域。
我們期望RLE在不同部門、行業能夠發揮其應有的價值，這些部門或行業包括：
環境保護：有助於識別保護行動的優先級別，例如，生態系統恢復和土地利用實踐中，以及獎勵狀態良好和改善生態系統管理的手段，都可以運用到RLE；
土地利用規劃：用以強調土地利用規劃中，生態系統和生態系統服務所面臨的風險是其重要組成部分，例如清潔水、維持土壤肥力、授粉和自然産品；
治理和生計的改善：將生態系統服務和生計聯繫起來，探討適當的治理安排如何改善生態系統管理和生計安全；
宏觀經濟規劃者：提供一個全球公認的標準，使規劃人員能夠評估失去生態系統服務的風險和相關的經濟成本，反之，改善管理的潛在經濟效益。
RLE的五大目標是什麼？
將世界生態系統分類，並評估其狀態；
不僅重視受威脅的生態系統，還要注重由於積極管理而處於良好狀態的生態系統，這也重點突出了生態系統管理的最佳做法；
設立一個管理RLE的“秘書處”，並與IUCN瀕危物種紅色名錄合作；
加強國家、區域和全球不同層面制定RLE的技術和體制能力；
加強有效生態系統管理和非環境保護部門（例如國家和經濟規劃、改善生計以及私營部門）之間的聯繫。
每個生態系統有八種不同程度的危險，其中三個根據定量閾值被統稱為“受威脅”，分別是極危（CR）、瀕危（EN）和易危（VU）。其他幾個級別分別是近危（NT）、無危（LC）、數據缺乏（DD）和未評估（NE）。2001年IUCN瀕危物種紅色名錄增加了滅絕（EX）這一等級，同理RLE也增加了崩潰（CO）這一危險等級，用以評定已經崩潰的生態系統。（供稿單位：世界自然保護聯盟中國代表處 編輯：王雅茹）
