“南泥灣好地方，遍地是莊稼，到處是牛羊”，歌裏的南泥灣有陜北“好江南”之稱。但20世紀中葉以後，越來越多的山坡被開墾成農田，南泥灣水土流失越來越嚴重。
1999年，中央啟動退耕還林政策，作為源起之地的陜西省延安市，數以百萬計的農民參與其中。在曾經荒山禿嶺、水土流失嚴重的黃土高原，一場由黃到綠的生態巨變悄然發生。
“山上的林子，都是村民一棵樹一棵樹栽出來的”。
“過去山上都是農田，土地根本存不住水，一下雨連泥帶水就往川道的稻田裏泄，農民只能用盆把稻田裏的泥往外舀。”在74歲老人侯秀珍的記憶中，坡耕地産量極低，當地農民一年到頭在幾十畝耕地中辛苦勞作，卻陷入了“越墾越窮、越窮越墾”的怪圈。“那時候山上的耕地一畝地一年才打100來斤糧食，廣種薄收。”
除了莊稼，還有滿山的牛羊。“尤其是山羊，不僅吃草和樹葉，連草根都用蹄子刨出來吃掉，樹皮都啃光。”侯秀珍説。雪白的羊群所到之處，本已脆弱的綠意更難留下，只剩一片荒山禿嶺。
資料顯示，20世紀末，延安水土流失面積高達2.88萬平方公里，每年流入黃河泥沙2.58億噸，約佔入黃泥沙總量的1/6。
在許多當地人的記憶中，退耕還林前的延安一颳風，塵土遮天蔽日。“過去我們這裡的人，男的不敢穿白襯衫，女的不敢穿白裙子。因為出去轉一圈，回來就成土色了。家家門口都挂著個撣子，進門頭一件事就是在門口撣土。”當地人説。
1999年，黨中央、國務院啟動退耕還林工作，在延安提出了“退耕還林、封山綠化、個體承包、以糧代賑”十六字方針。這是一項深刻發動群眾、依靠群眾的生態治理工程。據延安市政府統計，作為全國“退耕還林第一市”，有28.6萬農戶、124.8萬農村人口，參與到這一工程之中。
閆志雄在退耕還林之初，是延安市吳起縣南溝村的村幹部。“當時我們下定決心，拿了國家的退耕還林補貼，就要把樹栽好，讓周圍光禿禿的山峁綠起來。”閆志雄説，“我們挨家挨戶地跟村民做工作，要把栽樹當喂娃娃一樣，羊必須圈養，誰家的也不能上山。”
如今的南溝村，青山連綿。“山上的林子，都是村民一棵樹一棵樹栽出來的。”閆志雄説，“延安乾旱缺水，栽樹不易。一片林子往往需要兩三年補種，才能長起來。”
據了解，延安完成退耕還林1000多萬畝，森林覆蓋率達到52.5%。
“這些年我們村裏人的收入噌噌地漲”。
陜西省農業遙感中心提供的數據顯示，實施退耕還林以來，延安的植被覆蓋度由2000年的46%提高到2018年的81.3%。城區空氣優、良天數從2001年的238天增加到2018年的315天；入黃泥沙量從退耕前的每年2.58億噸降為0.31億噸，降幅88％。
綠水青山不僅是好的生態環境，也為延安人帶來了致富的新機遇。
南溝村憑藉青山、綠水、窯洞和花田構成的山水田園美景發展起了旅遊業。景區開業僅半年，收入就達到100多萬元。作為景區股民的每個村民都是受益者。
看著新的南溝村，閆志雄躊躇滿志。“這些年我們村裏人的收入噌噌地漲。1996年村裏人均年收入只有600多元，現在有1.4萬多元；過去村裏是羊腸小道，東西要靠‘人背驢馱’，現在是車水馬龍；過去住土窯洞、點煤油燈，一下暴雨人身安全都沒有保證，現在村裏都是石窯、洋房。”
在延安，寶塔、安塞的山地蘋果，延長、宜川的花椒，吳起的香瓜，延川的紅棗，黃龍的板栗、核桃，這些産業已成為退耕群眾重要的收入來源。在主導産業支撐下，延安農民人均可支配收入從退耕前的1356元提高到2018年的10786元。
延安市林業局統計顯示，目前整個延安林果面積已達676萬畝，僅蘋果年産值就達到120億元，森林旅遊年直接收入達1.2億元，林下經濟年收入8.1億元。（作者 梁娟 姜辰蓉 蔡馨逸）
