2021年在東京，中國體育代表團在金牌榜上領先到最後一個比賽日，才被美國代表團超越。

　　那是東京奧運會最具有戲劇性的主線之一。

　　那屆比賽，美國運動員最終獲得39枚金牌，僅僅領先中國1枚。但在獎牌總數上，他們仍然以113枚獎牌的成績，對所有參賽代表團保持著明顯的領先優勢。

　　來到巴黎奧運會倒計時30天的時候，一家數據分析公司發佈了本屆賽事獎牌榜的最新預測——美國代表團將以37金34銀52銅、總共123枚獎牌的表現，史上第19次出現在獎牌榜首位！

　　如果預測成真，這將是美國自1984年洛杉磯奧運會以來的最好成績。要達成這個目標，田徑和游泳等基礎大項仍需成為主要奪牌點。

　　據估計，田徑和游泳或將在巴黎為美國代表團拿下將近一半的獎牌。

　　上屆奧運會，美國田徑表現不如人意，尤其男子競速項目只有1金入賬，男子4x100米接力連決賽都沒進。

　　但巴黎奧運會，萊爾斯的崛起或許能為美國解憂。

　　現年27歲的萊爾斯，主項本是男子200米，曾在東京獲得該項目銅牌。

　　但在去年世錦賽，萊爾斯一舉包攬100米和200米兩項冠軍，又幫助隊伍在4x100米接力上奪魁。

　　如此神勇的表現，很難讓人不聯想到傳奇的牙買加“飛人”博爾特。

　　萊爾斯説，東京只拿到銅牌，給了他最大的動力，如果當時奪金，他反而可能自滿。

　　他的教練布勞曼則表示，訓練刻苦是萊爾斯的優勢，而且他善於提問，也善於反饋。

　　萊爾斯説，為了挑戰極限，一切辛苦都是值得的。

　　萊爾斯：“我一年有9到10個月都在訓練，但若這是你想要的，你就不會覺得辛苦，因為你在追逐自己的夢。”

　　萊爾斯100米最好成績是9秒83，而博爾特保持的世界紀錄是9秒58。

　　在挑戰人類極限、追求“更快”的征程上，現在有了萊爾斯的參與。

　　即便在發揮不佳的東京，田徑項目依舊為美國拿到26枚獎牌。

　　至於游泳，更是獲得了包括11枚金牌在內的30枚獎牌。

　　如今來到巴黎，奧運7金得主萊德基等名將領銜的美國游泳隊還是被追趕的目標，追趕者包括澳大利亞隊和中國隊。

　　體操原本也是美國的強項。上屆由於名將拜爾斯的退出，他們只獲得2金。但拜爾斯在這個奧運週期的強勢回歸，大大增加了美國體操的競爭力。

　　籃球、排球這樣的集體大球類項目，更是美國代表團的優勢。在東京，他們在這兩個大項上就獲得了5枚金牌。

　　同時也必須看到，美國隊在大球上的優勢也是逐漸縮小的。

　　比如上屆奧運會僅以5分優勢奪冠的美國男籃，在巴黎將面對奧運亞軍兼東道主法國、世界盃冠軍德國以及陣容強大的塞爾維亞等隊伍的巨大挑戰。

　　此外，美國運動員在摔跤、射擊、高爾夫、拳擊等項目上都有奪牌乃至奪金的實力。

　　不過，在綜合奧運週期全球重大賽事的成績以後，有些預測顯示：美國將在 26 個大項獲得獎牌，比東京減少3個。

　　其實，回顧過去幾屆奧運會，能獲得獎牌和金牌的代表團數量一直在增加中。上屆在東京，這些數字又創造歷史新高。

　　相對的，進入21世紀以來，儘管美國代表團的獎牌數隨著奧運項目的增加而增加，金牌數卻呈現出波動中漸減的趨勢。

　　最強者的優勢縮減，背後反映出所有追趕者更大的進步。巴黎，將為我們見證。