隨著美國網球公開賽結束,2023年網球四大滿貫塵埃落定。縱觀全年比賽,中國球員所展現出的均衡發展和集體競爭力讓人印象深刻,信心也是越戰越強,這次美網極具代表性。
本次美網共有7位中國網協球員參加單打爭奪。每到大滿貫,猜測有幾人突破首輪經常是被球迷和媒體津津樂道的話題。畢竟大滿貫賽場是球員們夢想的舞臺,所能獲得的積分和獎金對於職業生涯至關重要。除了發生極特殊情況外,每一位球員都會拼盡全力。在這種情況下,即便是最樂觀的人,賽前恐怕也不會給出首輪全部晉級的答案,但中國球員做到了。
去年美網,吳易昺從資格賽突圍,並拿到了大滿貫正賽首勝,中國網球在大滿貫賽場上演的就不再是“金花獨角戲”。這一次吳易昺和張之臻為球迷帶來了更大的喜悅,他們雙雙闖入第二輪,創造了中國網球的歷史。
其實張之臻去年原本也有機會創造歷史,但他在正賽首輪的五盤大戰中告負。“五盤魔咒”一直被認為是張之臻的痛,此前他已經不止一次品嘗到五盤大戰告負的苦澀。這次美網首輪,張之臻一度兩盤領先,但隨後被對手追平了總比分,這次他演繹不同的劇本,拿下決勝盤,兌現美網正賽首勝。故事還未結束,第二輪面對魯德,張之臻不僅爆出大冷門淘汰對手,而且獲勝的方式仍然是五盤大戰。經過一年來不斷和高水準球員在巡迴賽對戰的積累,張之臻已經更加成熟,更有信心。
吳易昺這次止步第二輪的表現不如去年驚艷。不過他的實力在穩步提升也是客觀事實。吳易昺透露,由於身體不適所以難以專注在球技上的發揮,導致比賽沒有打好。但相信如果在正常情況下,能和德米納爾這樣的對手有一場更接近的對決。中國男網“雙子星”在巡迴賽立足,在大滿貫閃光,已經逐漸成為常態。
無獨有偶,中國女網這次不僅在成績上全面開花,而且也將信心展露無疑。鄭欽文是目前世界排名最高的中國球員。以她的實力,通過大滿貫首輪其實並非難事。不過在此前一段時間內成績沒有達到預期也是事實。這次美網,鄭欽文打出了漂亮的“翻身仗”,職業生涯中首次晉級大滿貫八強。值得一提的是,她還首次在大滿貫比賽戰勝了世界排名前十的球員。
從2022年法網16強到2023年美網八強,鄭欽文邁出這一步所花費的時間或許會讓人覺得久了一點,但這一步走得十分紮實。在美網實現更進一步的突破,對於鄭欽文來説可謂是及時雨。站上世界網球最高領獎臺,仍是值得期待的目標。
正所謂一花獨放不是春,百花齊放春滿園。“中國金花”本次美網乃至本賽季所展示出的集體競爭力非常可喜。從年齡上看,本次美網有鄭欽文、王欣瑜和王曦雨三位“00後”中國網協球員,她們也是今年杭州亞運會和明年巴黎奧運會的主力。這些年輕人成長路上不可避免地會有所起伏,但靜待花開終有時。比如王欣瑜,不知不覺中,那個在大滿貫單打正賽一勝難求的年輕人,今年在四大滿貫都體驗到了贏球的滋味,這次晉級美網16強,刷新了個人大滿貫單打最佳戰績。
在年輕一代球員加速成長的同時,當打之年的“中國金花”也仍有潛力可挖。朱琳和王雅繁在這次美網上的表現都可圈可點,朱琳從今年年初拿到巡迴賽首冠後一度因傷病等原因陷入低潮,王雅繁更是長時間遠離賽場,幾乎被認為將徹底告別職業賽場。兩人在今年最後一個大滿貫的表現,都讓人堅信她們的油箱裏還有充足的燃料。
中國球員在本次美網的另一個突出特點就是面對強手不膽怯。朱琳擊敗大滿貫冠軍阿扎倫卡實現“復仇”,王雅繁擊敗7號種子加西亞,去年美網男單亞軍魯德和女單亞軍賈巴爾都早早被中國球員淘汰,超出太多人的預料。雖然職業賽場冷門並不少見,但如此之多的中國球員能戰勝大種子,值得讚嘆。即便是被淘汰的中國球員在對陣高水準球員時,也能展現出競爭力,這非常提振士氣。
本次美網,可以説是中國球員全年不斷創造佳績的縮影。多位球員都表達出了中國網球會越來越好的信心。網球雖然是強調個體和個性的運動,但團結的力量仍是推動項目整體發展的重要因素。
本報記者 馬藝歐