日前，“紀念上海開埠180週年—講好上海故事系列活動”首場報告會在張江科學城舉辦。活動由教育部基地都市文化研究中心、上海大學江南文化研究中心（籌）、上海江南書院等共同主辦，希望展現上海“開放、創新、包容”的城市品格，以提升城市軟實力。
熊月之作《上海開埠初期的難事、趣事與意外事》專題報告 供圖 上海江南書院
當日，上海社科院研究員、中國城市史研究會會長、上海江南書院院長熊月之作《上海開埠初期的難事、趣事與意外事》專題報告。據介紹，1843年以後到1864年二十多年間，上海實際上有過兩次開放。第一次開放，即開埠通商，設立租界；第二次開放，即1853年以後租界向華人開放，華洋混處，上海城市重心北移，範圍擴大。第一次開放決定了上海與外部世界特別是歐美世界的聯繫，第二次開放決定了上海城市內部的結構，影響了上海在整個中國的城市地位。
熊月之指出，第一次開放，上海地方政府在維護國家主權的前提下，平實地履行國際條約，通過華洋分處、分設海關、劃定租界、避免衝突等方式，平緩地度過了因開埠帶來的衝擊，在被動中有主動，營造了較為寬鬆的營商環境，也順應了江南地區投身國際貿易的內在需求。
第二次開放，因上海居民遭遇突如其來的戰亂，當租界成為華洋混處的共同空間後，國際、國內多種因素錯綜複雜作用的結果導致中外利益共同體的形成。熊月之認為，“這是寓居在上海的外國人與寓居在上海的江南人，講究實際的智慧結晶。這是一種自發的社會秩序，也可以説，這是當時寓居在上海的中外商人的智慧結晶。”
1853年，上海對英國進出口貿易總額已經超過廣州，躍居全國第一。到19世紀50年代末期，在中外經濟、政治、文化聯繫方面，上海在“五口”中已處於遙遙領先位置。據悉，到19世紀五十年代初，上海已有外僑二百多人，住宅一百多幢；建有英國倫敦會、美國美以美會、美國浸禮會等教堂；設立有英、美、法、葡、荷、丹、普魯士、漢堡、瑞典與挪威等國領事館；另有墨海書館、洋文書館、《字林西報》等文化機構；醫院、藥店、銀行、學校及娛樂場所也次第興建起來。五口通商，為何上海獨盛？熊月之認為，綜合而言，這與地方民情風俗、文化傳統，地方官處理事務的眼光與能力，都有關係。
上海開埠以後，也發生過一些現在看來的趣事。“最早抵達當時上海縣城的外國人，都是英國人，他們身材高大，皮膚白皙，高鼻、深目、卷髮，與中國人相貌頗為不同。開埠以後的上海本地人，第一反應是好奇、圍觀。上海人商業頭腦向來發達。見有那麼多人喜歡圍觀西洋人，有人就明白這是個商業機會，於是動了賺錢腦筋：賣票，有償參觀。”熊月之指出，“對於這則史料，不少人曾表示懷疑，但是，後來看了外國人的通信，特別是他們寫的筆記，這才得到證實確有其事。不光在上海城裏是有償參觀，在鄉下也是一樣。”究其原因，上海有經商傳統，但沒有仇洋傳統，所以沒有反入城鬥爭，也沒有發生強烈的中外衝突，除了好奇，就是賺錢。（文 彭麗 于泊）
